Sobre lectores de Sega Saturn

Consideraciones

Saturn fue un hardware formidable que costaba cada petrodólar invertido en ella. En el año 2001 conseguí un segundo sistema para disponer de recambios, pero ambas máquinas sobrepasaron mis expectativas, Saturn estaba hecha para durar.

No obstante, aproximándonos a su tercera década, es lógico que las unidades de CD-ROM acusen desgaste. La buena noticia es que la sustitución del lector es muy sencilla, no requiere conocimientos y, en muchas ocasiones, nos bastará con sustituir la lente, que es aún más barato que una unidad de CD-ROM al completo.

Dicho esto, es un buen momento para considerar si una lente nueva es la mejor opción para ti. Están proliferando los cargadores de ISO's mediante tarjetas SD llamados ODE (Optical Drive Emulator). Estos artilugios nos ahorran una fortuna en originales y nos evitan todos los contratiempos de usar CD-R, véase: juegos mal grabados, dificultad para encontrar buenas marcas, manipular el láser...

Con uno de estos ODE instalados, los tiempos de carga se aceleran y damos un respiro a las lentes, además de recuperar consolas con problemas de lectura sin adentrarnos en reparaciones o calibraciones de su láser. Instalad un ODE, seréis muy felices.

Aun así, si le tenéis a Saturn tanto cariño como yo, probablemente queráis disponer de una lente en buen estado para usarla con normalidad. Es una decisión personal, otros usuarios a estas alturas prefieren olvidarse definitivamente de los discos.

¿Y qué hay de las copias en CD-R? Hace unos 6 ó 7 años se publicó el software Pseudo Saturn que flasheado en un cartucho realiza la función de los antiguos modchips (cargar copias en CD-R) más las ventajas de un Action Replay.

Debido a la carga de CD-R mediante un cartucho con Pseudo Saturn, los modchips ya no tienen ninguna relevancia en el panorama actual.

Advertencia sobre copias en CD-R. El láser está ajustado con la intensidad suficiente para detectar y leer discos originales. Al introducir una copia no original, incluso una lente en buen estado podría tener dificultad para reconocer ese CD.

La superficie de un disco original es más reflectante y, por ello, más fácil de leer que la capa grabada en un CD-R. Y no olvidemos que la calidad de los discos grabables cayó en picado hace ya bastantes años. ¿Cómo mejorar la lectura de los CD-R? Aumentando la intensidad del láser, el haz se reflejará mucho mejor y la lente verá el disco. Pero cuidado...

El láser se degrada por el uso y es algo inevitable, pero lo hará antes a medida que aumentemos su intensidad. Es imposible saber cuándo se agotará, así que dedícate a disfrutar.

Lectores y lentes

En Saturn encontramos lectores fabricados por Hitachi, JVC y Sanyo.

HITACHI

Los lectores Hitachi se montaron en los modelos de Saturn comercializados por dicha marca, la HiSaturn y la HiSaturn Navi. Nota: ¿tienes una completa con pantalla? Escríbeme, nunca pude verla en persona :_

No es habitual, pero según la información de los fans japoneses, podría haber algún lector Hitachi también en las primeras Saturn de SEGA, consolas japonesas modelo HST-3200.

En la imagen vemos el lector Hitachi JA00292 con lente HOP-6.

JVC

Los lectores y lentes de JVC son abundantes y eso es bueno, ¡recambios baratos!

Los encontramos en casi todos los modelos japoneses HST-3200, en todos los HST-3210 y en muchos HST-3220 (consolas blancas). En todas las Saturn europeas y americanas con carcasa modelo 1 y en bastantes modelo 2.

Todos los lectores JVC usan la misma lente (optima 150s / optima 6s). Pero no todos los lectores JVC pueden conectarse a cualquier placa de Saturn.

He contabilizado hasta 9 modelos de lector distintos de este fabricante, pero realmente sólo hay dos tipos de lectores JVC, todos son variaciones de los dos principales.

Los del primer tipo (foto izquierda) se montaron en las consolas más antiguas, llevan un bus de datos de 20 pines (me refiero al "cable" plano) y dos conexiones a la placa de la consola.

El segundo tipo de lector JVC (foto derecha) se montó en placas más nuevas. Sólo lleva un bus de datos de 21 pines y un conector a placa. Carece de la mayor parte de potenciómetros incorporados en los lectores antiguos porque es autoajustable. Igual de bueno, más cómodo. Y luego están los listos de internet, veinte años contando que la segunda versión de Saturn usaba peores componentes. Ni idea tienen. 

Lectores JVC del primer tipo:

Los lectores son intercambiables siempre que elijas uno del mismo tipo que el de tu consola.

Sanyo

Los lectores y lentes Sanyo llegaron más tarde, son menos comunes que los JVC y no estoy familiarizado con ellos.

Estos lectores Sanyo sólo se montaron en consolas japonesas HST-3220 y en consolas occidentales modelo 2, nunca en el primero. Se distinguen sin desmontar nada porque se ve claramente que las bobinas de la lente (SF-P101) están al descubierto.

Creo que a una Saturn con lector Sanyo, se le podría instalar lo que yo llamo lector JVC del segundo tipo, pero no he tenido ocasión de comprobarlo. Toma esta información con prudencia.

Por cierto, algunos lectores Sanyo llevaban una pequeña placa extra (ver imagen) entre el bus de datos y la consola. Como digo, sólo algunos la llevaban, pero no sé exactamente cuáles.

Lectores Sanyo:

610-6185-30
610-6294-30
610-6473-30

Sustituir lector

Sustituir un lector completo es facilísimo, pero debéis ser cuidadosos con el cable plano que lo comunica con la placa de la consola, se trata del eslabon más débil.

Dicho cable, a veces está un poco atascado, lleva décadas metido en el interior de su conector, nunca se sabe si saldrá con facilidad o no. Es muy importante tirar en línea recta para no estropearlo más de la cuenta.

Nunca tiréis de lado, ni introduzcáis una esquina antes que la otra al colocarlo, hay más posibilidades de que los contactos se despeguen, doblen o partan. En caso de avería, se pueden recomponer o conseguir recambios, pero mejor prevenir.

Dependiendo del modelo de lector, habrá que retirar -como ya hemos visto- una o dos conexiones más. Son seguras, de una sola posición, no intercambiables, y tampoco es posible conectarlas al revés. No hay forma de confundirse.

Por último, encontraréis otra unión que va del lector a la chapa metálica, podría ser mediante un cable o una tira metalizada con tornillo. Lo segundo es más probable.

Sustituir lente / láser

Para que quede claro, al hablar de lente o láser, nos referimos al conjunto de captación dedicado a la lectura. Es decir, no estamos hablando ni de la unidad lectora al completo (como hemos visto antes), ni de algo tan sumamente específico como un trocito de cristal/plástico (técnicamente eso es una lente), ni tampoco del diodo láser que emite la luz.

Insisto, cuando hablamos coloquialmente sobre la sustitución de una lente o un láser, se sobreentiende que nos referimos al conjunto de captación, no a esos dos componentes por separado. Y lo mejor que puedo hacer es tomar una foto. Eso de la derecha es una lente de Saturn Optima-6 de JVC.

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